La Diputación de Ciudad Real ha colaborado en la renovación de espacios del templo y en la instalación de un sistema de audioguías para descubrir sus ocho siglos de historia.
La Colegiata de Santa María la Mayor de Alcázar de San Juan conmemora su 800 aniversario con mejoras en sus instalaciones y nuevos recursos para facilitar la difusión de su patrimonio histórico y artístico. Entre las actuaciones realizadas con financiación de la Diputación de Ciudad Real figuran la pintura general del templo, el acondicionamiento de los accesos al camarín de la Virgen del Rosario y la incorporación de un sistema de audioguías.
El presidente de la institución provincial, Miguel Ángel Valverde, acompañado por la vicepresidenta segunda, Sonia González, ha visitado el edificio para conocer el resultado de estos trabajos y los recursos incorporados con motivo de la celebración del octavo centenario.
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El nuevo sistema de audioguías permite a los visitantes acceder a contenidos explicativos mediante códigos QR y sus propios teléfonos móviles. La información aborda la historia de la colegiata, sus capillas, retablos y principales elementos patrimoniales.
Los contenidos se han elaborado con la colaboración de personas conocedoras de la historia del templo, entre ellas María Soledad Salve, profesora jubilada de Alcázar de San Juan.
Durante la visita, Valverde y González han estado acompañados por el párroco, Francisco Javier Quevedo Muñoz; el sacristán, Paco Mazuecos, y Joaquín Escribano, integrante de la Comisión del VIII Centenario.
Ocho siglos de historia desde su constitución como parroquia en 1226
Santa María la Mayor está considerada la parroquia más antigua de la provincia de Ciudad Real. Su historia parroquial se remonta a 1226, cuando adquirió esta condición, y está estrechamente ligada a la Orden de San Juan y al papel de Alcázar de San Juan como capital del Priorato.
Posteriormente, en 1537, el papa Pablo III le concedió el título de colegiata.
El edificio conserva huellas de distintas etapas históricas. Según las explicaciones ofrecidas durante el recorrido, sus orígenes se remontan a la época romana, cuando en el mismo emplazamiento habría existido un templo. Sobre esa construcción se levantó posteriormente un edificio cristiano de época visigoda, del que todavía se conservan elementos arquitectónicos, como algunas de las columnas interiores más próximas al altar mayor.
El templo también tuvo una etapa islámica, durante la que albergó una mezquita. Tras la incorporación de Alcázar de San Juan a los dominios de la Orden de San Juan, a principios del siglo XIII, el edificio se adaptó al culto cristiano aprovechando buena parte de su estructura anterior.
A lo largo de los siglos, la colegiata experimentó distintas ampliaciones y transformaciones. En su arquitectura conviven las bóvedas góticas del siglo XV, las construcciones renacentistas del XVI y la ornamentación barroca de los siglos posteriores.
La partida de bautismo de Miguel de Cervantes, uno de sus elementos más conocidos
Uno de los puntos destacados del recorrido ha sido la pila bautismal y el facsímil de la partida de bautismo de Miguel de Cervantes que se conserva en el templo.
El documento está fechado el 9 de noviembre de 1558 y recoge el bautismo de un niño llamado Miguel, hijo de Blas de Cervantes y Catalina López. Esta partida constituye uno de los principales testimonios empleados por quienes defienden la vinculación del escritor de Don Quijote de la Mancha con Alcázar de San Juan.
No obstante, la identificación del bautizado con el autor sigue siendo objeto de controversia histórica. La tesis generalmente aceptada por los especialistas sitúa el nacimiento de Cervantes en Alcalá de Henares.
Los representantes de la Diputación también han conocido los argumentos y documentos relacionados con esta cuestión, que forma parte de la tradición histórica y cultural alcazareña.
El camarín de la Virgen del Rosario y el patrimonio artístico
Otro de los espacios visitados ha sido el camarín de Nuestra Señora del Rosario, patrona y alcaldesa perpetua de Alcázar de San Juan y protectora de La Mancha.
En este recinto destacan los pavimentos y zócalos revestidos con cerámica de Talavera de la Reina, además de sus características arquitectónicas y artísticas. Durante el recorrido también se han comprobado las mejoras realizadas en sus accesos con la colaboración económica de la Diputación.
La visita ha incluido el altar mayor, presidido por la imagen de la Virgen del Rosario. Su retablo barroco cuenta con columnas salomónicas decoradas con racimos de uvas y diferentes pinturas, algunas de ellas vinculadas a Miguel Barroso, pintor de cámara de Felipe II.
Entre las obras de interés del templo figura también una Piedad atribuida a Sánchez Cotán, además de los retablos y capillas dedicados a San Blas, San Antonio y al Sagrado Corazón de Jesús.
La conmemoración del octavo centenario permite acercar a vecinos y visitantes la evolución histórica y artística de uno de los principales referentes patrimoniales de Alcázar de San Juan. La Diputación provincial ha colaborado tanto en la conservación de sus instalaciones como en la incorporación de herramientas para facilitar el conocimiento y la divulgación de su patrimonio.
