Universidad de California y publicado recientemente asegura que el impacto económico derivado de un solo día sin la red supondría unos 7.000 millones de dólares en pérdidas económicas en EE UU, el causante de estas pérdidas podría ser el sol. Concretamente, una tormenta solar o una gran masa de partículas altamente magnetizadas desde el Sol (masa coronal).
«Los ciclos del Sol se abren y se cierran cada 11 años. En 2020 empezó un nuevo periodo de máxima actividad solar que alcanzará su culmen más o menos a mediados de esta década. En estos periodos sabemos que las tormentas pueden pasar de dos veces por mes a dos en el mismo día», explica Héctor Socas-Navarro, investigador científico del Instituto de Astrofísica de Canarias.
Estas partículas pueden impactar con el campo magnético que la protege produciendo multitud de efectos.
En España
Un informe de un grupo de investigadores sobre la vulnerabilidad del sistema eléctrico español asegura que «España, por la latitud a la que se encuentra no debería verse muy afectada, a diferencia de los países cercanos al polo Norte como Estados Unidos. «El grado de afectación depende de la topología de la red y de la conductividad del terreno. El problema es que las corrientes casi continuas de las tormentas se superponen a las alternas a las que trabajan los transformadores, provocando que se calienten e incluso se quemen», explica.
Además el informe añade que «si ocurriese hoy en día uno de esos eventos, los impactos en la vida corriente de millones de personas serían profundos. Nos enfrentamos a un riesgo de origen natural, con efectos extraordinariamente importantes para nuestra vida marcada por la dependencia tecnológica».
Soluciones
Una solución es apagar los sistemas (también los satélites) cuando se detecta que se aproxima una masa de plasma, Otra forma de proteger los grandes transformadores es añadiendo condensadores o también se puede invertir en transformadores de repuesto.