La «Cátedra de Divulgación del Patrimonio Paleontológico del Carbonífero de Puertollano» ha ofrecido un ciclo de charlas que ha iluminado la rica historia geológica de la región, destacando su importancia en el contexto global. Este evento, celebrado en el Museo Cristina García Rodero, ha reunido a expertos de renombre para explorar los fascinantes hallazgos y estudios relacionados con el carbonífero, consolidando a Puertollano como un referente en investigación y turismo geológico. La actividad ha contado con la colaboración del Ayuntamiento de Puertollano, la UNED y el Geoparque «Volcanes Campo de Calatrava».
Un Inicio Prometedor: La Pompeya Paleobotánica de Puertollano
El ciclo comenzó con la intervención de la geóloga Carmen Álvarez Vázquez, quien presentó el concepto de Puertollano como la «Pompeya Paleobotánica». Esta denominación, acuñada por el investigador Roberto Wagner, refleja la excepcional preservación de las huellas del pasado en esta región. Gracias a modernas técnicas de datación, similares a las aplicadas en Canadá, se ha confirmado que estas formaciones tienen 303 millones de años.
Álvarez Vázquez destacó la relevancia de las cenizas volcánicas y su papel en la fosilización de plantas como el Omphalophloios, una especie arbórea que rara vez fosiliza en condiciones normales. Este descubrimiento, único en su tipo, abre la puerta a investigaciones que podrían extenderse durante décadas, buscando entender el entorno tropical en el que se desarrollaron estas selvas prehistóricas y su posible conexión marina.
La Geología de la Cuenca Carbonífera
El segundo día estuvo liderado por Juan I. Peláez Fernández, experto en geología, quien detalló la singularidad de la cuenca carbonífera de Puertollano. Esta cuenca, junto a las de Sabero en León y Peñarroya en Sevilla, es una de las pocas en España datadas con precisión en el límite del carbonífero superior. Peláez explicó cómo, durante años, se creyó erróneamente que la cuenca pertenecía al pérmico, una suposición refutada por estudios recientes.
El geólogo subrayó la complejidad de los procesos que formaron los depósitos de carbón, indicando que estos se originaron a grandes profundidades bajo condiciones extremas de presión y temperatura. En la actualidad, aunque las reservas de carbón son prácticamente inexistentes, su estudio sigue siendo clave para entender los procesos geológicos que moldearon la península ibérica.
De la Minería del Paleolítico al Futuro de los Recursos Naturales
El tercer día de charlas, Ángel Luis Alonso Prieto, ingeniero de minas, ofreció una visión histórica de la minería en Puertollano, remontándose al paleolítico, cuando se utilizaban cuarcitas para fabricar herramientas. Alonso Prieto destacó cómo, a lo largo de 300.000 años, la minería ha sido una constante en la región, adaptándose a diferentes épocas y necesidades.
El ponente también reflexionó sobre el incierto futuro de la minería en Puertollano, señalando que, aunque el carbón ha caído en desuso, otros materiales presentes en el carbonífero podrían cobrar relevancia en el futuro, dependiendo de su rentabilidad y viabilidad tecnológica.
Tiburones del Carbonífero: Una Mirada a la Fauna Prehistórica
La última jornada fue protagonizada por Rodrigo Soler Gijón, biólogo que presentó una fascinante charla sobre los tiburones del carbonífero. Estos depredadores, cuya presencia en Puertollano ha sido documentada a través de fósiles excepcionalmente bien preservados, permiten entender aspectos como su alimentación, crecimiento y adaptación a diferentes entornos.
Soler describió tres grupos principales de tiburones presentes en Puertollano: los acántidos, desdentados que se alimentaban de microorganismos; los anacántidos, grandes depredadores de hasta tres metros; y los xenacántidos, cuya morfología única ha aportado valiosa información evolutiva. Parte de los fósiles extraídos en Puertollano se encuentran hoy en el Museo Británico y en Australia, donde han sido objeto de estudios avanzados.
Un Ciclo que Une Ciencia, Patrimonio y Turismo
La clausura del ciclo estuvo a cargo del concejal de economía y hacienda, Andrés Gómez, quien destacó la importancia de estas jornadas para fomentar la conciencia sobre el patrimonio paleontológico de Puertollano. Según Gómez, estas charlas no solo fortalecen el conocimiento científico, sino que también posicionan a la ciudad como un destino de turismo geológico y como un epicentro de desarrollo cultural.
La Cátedra de Divulgación del Patrimonio Paleontológico del Carbonífero de Puertollano y su web, carboniferopuertollano.com, han sido pilares fundamentales para el éxito de este evento, ofreciendo un espacio para el aprendizaje y la reflexión sobre nuestra conexión con el pasado. Este ciclo ha sido una muestra más de cómo Puertollano continúa liderando la divulgación del patrimonio geológico, fortaleciendo su identidad y aportando valor tanto a nivel local como internacional.