Si el Brexit o el Covid-19, lo cierto es que durante este fin de semana, numerosos ciudadanos británicos residentes en España, Italia y Alemania no pudieron regresar a sus hogares pues varias compañías les denegaron el embarque en los aeropuertos de Gran Bretaña desde los que intentaron viajar.
Las aerolíneas rechazaron los documentos de residencia que sí habían sido aceptados hasta hace unos días, antes de que se consumase la salida definitiva del Reino Unido. Aunque los problemas, que se alargaron todo el fin de semana, aparentemente se solucionaron ayer a medio día al menos en España –fuentes oficiales hablaron de regreso a la “normalidad”– el rechazo a aceptar las tarjetas de residencia dejó a muchos damnificados. Para más inri, la aparición de una nueva cepa del virus en Gran Bretaña ha puesto la lupa en la complejidad burocrática que supone la salida de Londres de la UE.
En el caso español, el certificado de residencia de color verde se sigue aceptando como documento de identidad válido. Sin embargo, los viajeros afectados culparon a las compañías British Airways e Iberia de impedirles subir a los aviones desde que empezó el año. Cerca de 300.000 británicos están registrados como residentes en España de manera permanente, aunque antes de que se consumara el Brexit, muchos más habían estado viviendo de manera continuada o a temporadas sin registrarse de forma oficial.
Patricia Moody, una jubilada de 69 años, que vive en Zurgena (Almería) desde hace cuatro años fue una de las al menos nueve personas a las que se le denegó el acceso al avión del vuelo de Iberia de Londres-Heathrow a Madrid este sábado.Moody aseguró que junto a su marido, que tenía visita médica en España, han tenido que gastar 1.900 libras (2.140 €) adicionales en análisis para cerciorarse que no estaban contagiados, en transporte al aeropuerto y en nuevos pasajes después de que se les impidiera volar la primera vez. Tampoco lo consiguieron a la segunda. “A lo largo de todos los meses de negociaciones por el Brexit, nos aseguraron que, en los que a nosotros nos concierne, nada iba a cambiar”, aseguró esta pasajera. “Es horrible –añadió en referencia a las aerolíneas– que estemos sufriendo por culpa de su incompetencia”.
Desde que se descubrió la nueva cepa del coronavirus en el Reino Unido, muchos países europeos han prohibido los vuelos desde el Reino Unido con la excepción de aquellos que transportan a sus propios ciudadanos y a aquellos británicos con permiso de residencia.
Viajeros que en los últimos días también han intendo regresdar a sus hogares habituales y han volado con Ryanair a Pisa y con lufthansa a Berlín también han denunciado obstáculos similares a pesar de llevar consigo los papeles en regla.
La embajada del Reino Unido en España aseguraron que “las autoridades españolas han confirmado que el documento verde de residencia sigue vigente para volver a España”. No le valió a Sam Dakin, profesor de inglés afincado a Barcelona desde hace años, que junto a su pareja, se le denegó el embarque dos veces el sábado. A la tercera, esa misma noche, fue la vencida. o como dicen los británicos, la de la suerte.