El ataque de las cigarras en celo.
Manu Raju, periodista de CNN, se encontraba en una cobertura frente al Congreso de Estados Unidos cuando sintió en su cuello algo que lo rozaba. Era una cigarra.
Una de las miles de millones que invaden Washington por estos días.
El periodista no dejó de maldecir, impresionado y nervioso, mientras sus compañeros reían por el hecho. “Yo sentía algo y decía, ¿qué es esto? Creo que le tengo miedo a las cigarras”, dijo Raju en el video que se viralizó.
¿Por qué aparecen este año las cigarras en Estados Unidos?
Durante 17 años, estas cigarras -pertenecientes a un grupo que los científicos denominan Generación X (10 en números romanos), o Gran Generación del Este-, se mantuvieron debajo de la superficie. Emergieron en los últimos meses para aparearse y, luego, morir.
Desde Tennessee Hasta Nueva York, pasando por Washington DC, el potente zumbido reina. Es una “canción de apareamiento” emitida por los machos.
Eric Day, entomólogo del Instituto Politécnico de Virginia, conversó con la CNN sobre el evento.
“Son todos los niños llamando a las niñas”, dijo Day. “Primero tienes algunos aquí y allá, y luego lo que sucede es que empiezan a coro”.
“Es un fenómeno biológico inusual. Las cigarras periódicas solo ocurren en el este de Estados Unidos, no ocurre en ningún otro lugar del mundo. Es un espectáculo increíblemente grande”, añadió el entomólogo.
La ciencia aún no ha descubierto la razón precisa por la que las cigarras se toman ese tiempo específico en reaparecer. Sin embargo, sí saben que emerger en masa ayuda a los insectos a aparearse con éxito.
Pasan la mayor parte de su vida bajo la superficie, alimentándose de las raíces de los árboles, antes de hacer un túnel para salir. Posteriormente se dirigen en masa hacia los árboles, donde se aparean.