Una nueva investigación científica a cargo de un equipo de expertos de la Universidad Queen Mary, en Londres, afirma tener evidencias de que lograron recolectar ADN de animales y humanos en el aire. Esta técnica de recolección es conocida como eDNA (ADN ambiental). Y solo había sido aplicada para animales acuáticos. Ahora, a través de un experimento, lograron confirmar que también se puede ejecutar en el aire. Explican que abrirá campos de estudio para identificar que tipo de especie se puede encontrar en ciertos entornos. Además, podría significar una potencial técnica de muestreo de aplicaciones forenses, reseñó el portal de la casa de estudios.
Explican los científicos que los organismos vivos como plantas y animales arrojan ADN a sus entornos, mientras interactúan con ellos. De esta manera, sin la necesidad de ver al animal y “robarle” una muestra de su pelaje o saliva, se podrá tener un principio de idea de que especie habita un ambiente en específico. Esta técnica era aplicada para conocer la familia de animales que se puede trasladar por las profundidades del mar o los oscuros lagos. Y después de años de propuestas para aplicarse en el aire finalmente obtuvieron resultados positivos.
El experimento del ADN en el aire
El experimento de los científicos de la Universidad Queen Mary de Londres apuntaba en realidad solo a los animales. Pero un feliz accidente, dejó muestra humana en sus registros. En primer lugar, tomaron muestras de aire de una habitación donde habían estado un grupo de ratas Topo Desnuda, un tipo de roedor. Este animal tiene la particularidad de contar con una ambiente social y vive en colonias subterráneas. Entonces, después de cierto tiempo que no especifican, aplicaron la técnica de eDNA para obtener un muestreo del aire.
De esta manera lograron detectar el ADN del roedor en el aire, dentro del reservorio creado para los animales. Asimismo, la sorpresa de la investigación, es que también detectaron el ADN humano en la habitación. Entonces, aunque hay que hacer más análisis profundos, esta técnica se convierte en una potencial arma de investigación forense.
La primera evidencia
El uso de eDNA se ha convertido en un tema de creciente interés dentro de la comunidad científica, particularmente para los ecologistas o conservacionistas que buscan formas eficientes y no invasivas para monitorear ambientes biológicos. Aquí proporcionamos la primera evidencia publicada para demostrar que el eDNA animal se puede recolectar del aire, lo que abre más oportunidades para investigar las comunidades de animales en entornos de difícil acceso, como cuevas y madrigueras
Muestreo de enfermedades
Insiste el equipo de investigación que comenzó como un estudio que apuntaba a la flora y la fauna. Y terminó siendo un potencial buscador de la secuencia, por ejemplo, de un virus como el Sars-CoV-2, que actualmente nos tiene en pandemia.
“Por ejemplo, esta técnica podría ayudarnos a comprender mejor la transmisión de enfermedades transmitidas por el aire como Covid-19. Por el momento, las pautas de distanciamiento social se basan en la física y estimaciones de qué tan lejos pueden moverse las partículas de virus, pero con esta técnica podríamos tomar muestras del aire y recopilar evidencia del mundo real para respaldar dichas pautas”, finalizó la Dra. Clare, según el mismo sitio de la universidad.