El presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, ha formalizado esta mañana los primeros seis convenios del Plan de Sostenibilidad Turística, una iniciativa centrada en el desarrollo del Geoparque Mundial de la UNESCO «Ciudad Real. Volcanes de Calatrava». Los acuerdos han sido suscritos con los alcaldes de Piedrabuena, Puertollano, Almagro, Almadén, Aldea del Rey y Alcolea de Calatrava. Esta primera fase marca el inicio de las actuaciones destinadas a transformar la zona en un referente turístico geológico, con una inversión inicial de 2,6 millones de euros.
Impulso al turismo geológico y de naturaleza
Durante el acto de firma, Valverde destacó la relevancia de estos convenios para la provincia. «Reafirmamos nuestro compromiso con la protección y conservación de uno de los tesoros naturales de nuestra provincia, como es el Geoparque Volcanes de Calatrava», declaró. Este ambicioso proyecto cuenta con el respaldo de los fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia Next Generation, lo que permitirá impulsar un desarrollo sostenible en la región.
Uno de los puntos clave del plan es la puesta en valor de infraestructuras y espacios vinculados al geoparque, como el volcán Cerro Gordo en Granátula de Calatrava, el único volcán visitable de España. Valverde subrayó la importancia de este volcán, propiedad de la empresa LafargeHolcim y cedido para su aprovechamiento turístico y científico. «Pronto arbitraremos el convenio necesario para que también se pueda actuar en Cerro Gordo», indicó el presidente.
Un proyecto interadministrativo
Miguel Ángel Valverde también quiso agradecer el trabajo conjunto de todas las instituciones implicadas, incluyendo la anterior corporación de la Diputación y los ayuntamientos participantes. Recordó que, durante sus primeros días como presidente, se reunió con el anterior director del proyecto Geoparque para acelerar las infraestructuras necesarias. Tras una evaluación de la UNESCO en agosto de 2023, el organismo confirmó la declaración oficial del Geoparque en abril de este año, lo que ha dado un nuevo impulso al Plan de Sostenibilidad Turística.
«Este reconocimiento es un hito importantísimo para la provincia», señaló Valverde, explicando que desde ese momento, el proyecto se convirtió en una herramienta clave para promover el patrimonio natural de la región y generar oportunidades económicas.
Impacto en la provincia y los municipios
El Geoparque Volcanes de Calatrava abarca 40 municipios y afecta a una población de más de 200.000 habitantes, muchos de ellos en áreas de baja densidad de población. Valverde destacó que la responsabilidad de conservar este patrimonio es uno de los mayores retos del proyecto: «No son inversiones que solo beneficiarán a una serie de municipios, sino un compromiso con toda la sociedad de Ciudad Real».
Entre las principales actuaciones que se derivarán de estos convenios se encuentran la creación de centros de interpretación que permitirán visibilizar la actividad volcánica en la provincia. Además de los 2,6 millones de euros iniciales, el plan contempla una inversión total de 4,2 millones de euros, a los que se suman un millón más comprometido por la Diputación de Ciudad Real y otros 320.000 euros destinados específicamente al proyecto de Cerro Gordo.
Actuaciones clave en el Geoparque
Los convenios incluyen actuaciones concretas en diferentes municipios que forman parte del geoparque. En Puertollano, se invertirá en la restauración del Monumento Natural del Carbonífero, mientras que en Almadén se acondicionará el Centro de Interpretación del Geoparque Volcanes de Calatrava. En Almagro, se musealizará el Silo de Almagro con una instalación inmersiva en 3D que recreará erupciones volcánicas. Por su parte, en Piedrabuena, se pondrá en valor el Castillo de Mortara con la implementación de equipamientos audiovisuales interactivos.
Desarrollo económico y sostenibilidad
La vicepresidenta del Área de Impulso Económico y Territorial de la Diputación de Ciudad Real, Sonia González, destacó que la firma de estos convenios garantiza la implementación de proyectos destinados a realzar el patrimonio geológico y cultural de la provincia. Según González, «estos proyectos impulsarán el desarrollo económico, el turismo sostenible y fijarán población en municipios pequeños».
Las actuaciones previstas en este plan abarcan diversos ejes estratégicos que buscan poner en valor las particularidades de las comarcas, promover el turismo y generar empleo en zonas rurales. El plazo estimado para la finalización de estas actuaciones es 2025, cuando se espera que el Geoparque Volcanes de Calatrava esté plenamente consolidado como un destino turístico de referencia.
Declaraciones de los alcaldes
Durante el acto de firma, la alcaldesa de Almadén, Raquel Jurado, destacó el impacto de los recursos geológicos en el desarrollo de su municipio y de otros de la provincia de Ciudad Real. «Los recursos geológicos han condicionado absolutamente todo en nuestro entorno», afirmó Jurado, refiriéndose al papel de la minería y la geología en el patrimonio, la cultura y la gastronomía de la zona.
Jurado subrayó que, aunque la geología es «la gran desconocida», el Geoparque Volcanes de Calatrava contribuirá a poner en valor tanto el patrimonio geológico como otros recursos turísticos de la región. «Estas iniciativas son vitales para áreas de baja densidad de población», agregó la alcaldesa, agradeciendo la firme apuesta de la Diputación Provincial por llevar a cabo proyectos de esta envergadura.
El Plan de Sostenibilidad Turística en el Geoparque Volcanes de Calatrava marca un hito para la provincia de Ciudad Real. Con una inversión significativa y el respaldo de fondos europeos, este proyecto promete generar oportunidades económicas, promover el turismo sostenible y garantizar la conservación del patrimonio natural y cultural de la región. Miguel Ángel Valverde, presidente de la Diputación de Ciudad Real, ha dejado claro que este es solo el comienzo de un plan estratégico que beneficiará a toda la provincia, asegurando un futuro más sostenible y próspero para las generaciones venideras.