El alcohol es una sustancia ampliamente aceptada y socialmente integrada en la vida cotidiana de muchas personas. Ya sea en una cena, una celebración o un encuentro social, es común que el consumo de alcohol forme parte de estos momentos. Sin embargo, los efectos del alcohol en la salud pueden ser devastadores, superando con creces su valor monetario y afectando tanto a la salud física como mental.
Los efectos del alcohol en el cuerpo
El National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism señala que el consumo de alcohol puede provocar diversos problemas de salud a lo largo del tiempo, afectando a múltiples órganos del cuerpo. Entre las afecciones más comunes relacionadas con el consumo de alcohol, encontramos:
- Arritmias cardíacas
- Hipertensión
- Accidentes cerebrovasculares
- Cáncer de esófago
- Cirrosis y cáncer de hígado
- Pancreatitis aguda
- Densidad ósea reducida
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda
El consumo excesivo de alcohol también tiene un fuerte impacto en el cerebro. Según el National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, el alcohol interfiere con las vías de comunicación del cerebro, afectando su funcionamiento y estructura. Esto puede provocar cambios en el estado de ánimo, el comportamiento, la capacidad de pensar con claridad y la coordinación motora.
¿Cuánto alcohol es demasiado?
La neurofisióloga Louisa Nicola, experta en rendimiento humano, destacó en una entrevista la cantidad semanal de alcohol que puede comenzar a dañar gravemente el cerebro. Según Nicola, el consumo de siete copas de alcohol a la semana en mujeres y 14 en hombres ya se considera un consumo moderado, pero incluso esta cantidad tiene un impacto negativo en el cerebro, contribuyendo a su deterioro.
“El alcohol está destruyendo tu cerebro, incluso si eres un ‘bebedor moderado’”, afirmó Louisa Nicola en una entrevista recogida en el podcast de Lisa Bilyeu y la cuenta de Instagram ‘Hábitos Vitales’.
5 razones para dejar el alcohol según una neurofisióloga
Louisa Nicola también expuso cinco motivos por los que es recomendable dejar de consumir alcohol cuanto antes:
- Disminución de la materia gris: El alcohol afecta la materia gris, que es esencial para el control muscular, la percepción sensorial y la toma de decisiones.
- Deterioro de la materia blanca: La materia blanca conecta las diferentes regiones del cerebro, y su daño impide procesar información rápidamente.
- Atrofiamiento del cerebro: El consumo excesivo de alcohol acelera la atrofia cerebral, afectando el funcionamiento general del cerebro.
- El consumo moderado es peligroso: Incluso el consumo moderado de alcohol sigue siendo perjudicial. Las cantidades recomendadas para las mujeres y los hombres ya son suficientes para comenzar a destruir el cerebro.
- El alcohol interrumpe el sueño: El etanol del alcohol bloquea el sueño reparador y mata neuronas, lo que agrava los problemas neurológicos.
Consecuencias a largo plazo
El consumo excesivo de alcohol, ya sea de forma esporádica o moderada, conlleva serios riesgos para la salud. Desde daños en el hígado, el corazón y el cerebro, hasta problemas en el sistema inmune y el páncreas, los efectos son múltiples y graves. Además, el alcohol está catalogado como carcinógeno humano según el National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, lo que subraya su relación con el desarrollo de varios tipos de cáncer.