Google y la Alianza de Prensa de Información General (APIG) de Francia –entidad que representa a los periódicos nacionales y regionales franceses– han anunciado este jueves la firma de un acuerdo que allana el camino para que el gigante de internet remunere a la prensa francesa en concepto de derechos afines o conexos, tras arduas negociaciones. Los derechos afines son una disposición similar a los derechos de autor y fue creada por una directiva europea para supuestamente mejorar la distribución de los ingresos digitales en beneficio de los periódicos y las agencias de prensa.
Google y la APIG «anuncian un acuerdo sobre la remuneración de los derechos afines en virtud de la ley francesa», afirman las dos partes en un comunicado conjunto, en el que recalcan que es «la culminación de muchos meses de negociaciones en el marco establecido por la Autoridad de Competencia».
Este acuerdo «establece el marco dentro del cual Google negociará acuerdos de licencia individuales con los miembros» de APIG, explican los firmantes. Se trata de acuerdos de licencia que «cubrirán los derechos afines y además abrirán a los periódicos el acceso a News Showcase», un programa lanzado recientemente por Google en el que remunera a los medios de comunicación por una selección de contenidos.
Según el comunicado, la remuneración se calculará individualmente y «en base a criterios como, por ejemplo, la contribución a la información política y general, el volumen diario de publicaciones o la audiencia mensual en internet».
Para Pierre Louette, director ejecutivo del grupo Les Echos – Le Parisien y presidente de APIG, este acuerdo «marca el reconocimiento efectivo del derecho afín de los editores de prensa y el comienzo de su remuneración por parte de las plataformas digitales por el uso de sus publicaciones en línea«.
El jefe de Google Francia, Sébastien Missoffe, lo ve como la confirmación de un «compromiso» que abre «nuevas perspectivas».
Largo conflicto
A finales de 2019 la prensa francesa acusó a Google de violar los derechos afines. Poco después de su entrada en vigor en Francia, Google decidió unilateralmente hacer menos visibles a los periódicos que se negaran a permitirle seguir explotando gratis sus contenidos (títulos, fragmentos de artículos e ilustraciones) en sus resultados de búsqueda.
La prensa francesa se vio obligada a acceder pero recurrió inmediatamente a la Autoridad de Competencia, que en abril de 2020 ordenó a Google a negociar «de buena fe» con los editores, una decisión corroborada por el Tribunal de Apelación de París.